Nettoyer une cave à vin électrique : produits, fréquence, moisissures et odeurs

On nettoie son réfrigérateur parce qu'on y voit les taches ; on ne nettoie pas sa cave à vin parce qu'on n'y voit rien, jusqu'au jour où une odeur de renfermé sort avec la bouteille. Une cave électrique est un espace clos, frais, un peu humide, ouvert rarement : exactement ce qu'il faut aux moisissures, et un bouchon de liège respire ce qui l'entoure. Ce guide donne la méthode complète, deux fois par an, les produits qui conviennent et ceux qui laissent une odeur, et le traitement des moisissures et des mauvaises odeurs quand elles sont là.

À quelle fréquence, et pourquoi

Un nettoyage complet deux fois par an, au printemps et à l'automne, suffit à une cave de service ouverte tous les jours. Une cave de vieillissement, ouverte quelques fois par mois, se contente d'une fois par an, à condition de vérifier entre-temps qu'aucune bouteille n'a coulé. Entre les grands nettoyages, trois gestes mensuels : passer un chiffon sec sur le joint de porte, vérifier qu'aucune goutte ne stagne au fond, et jeter un œil au bac ou à la rigole de condensation s'il y en a.

Ce qu'un nettoyage régulier évite, dans l'ordre de gravité : l'odeur qui finit dans le vin par le bouchon, les moisissures sur les bouchons et les étiquettes, un joint de porte qui durcit et ne ferme plus, et un condenseur encrassé qui fait tourner le compresseur pour rien. Le programme d'entretien complet, joint, condenseur, réglages, est dans comment entretenir une cave à vin électrique.

Les produits qui conviennent, et ceux qui restent

La règle : rien qui sente. Un bouchon de liège absorbe les odeurs, et une cave qui sent le produit ménager pendant trois semaines a transmis ce parfum à ce qu'elle contenait.

• Eau tiède et un peu de savon neutre (savon de Marseille, liquide vaisselle sans parfum) : pour tout, parois, clayettes, porte.
• Vinaigre blanc dilué (un volume pour deux d'eau) : pour les traces de moisissure et les dépôts calcaires ; il sent fort une heure, plus rien ensuite.
• Bicarbonate de soude : en pâte avec un peu d'eau pour une tache tenace, en coupelle ouverte pour absorber les odeurs.
• À éviter : l'eau de Javel (odeur persistante, agressive pour les joints et les surfaces), les nettoyants parfumés, les abrasifs sur l'inox et le verre, les sprays désinfectants.

Le nettoyage complet, pas à pas

1. Débrancher la cave et sortir toutes les bouteilles, dans un endroit frais et à l'abri de la lumière : un carton fermé dans la pièce la plus fraîche fait l'affaire pour deux heures. C'est l'occasion de vérifier chaque bouteille : niveau, capsule, bouchon qui affleure, étiquette humide.
2. Retirer les clayettes, bois ou métal. Les laver à l'eau savonneuse, les rincer, les laisser sécher complètement, debout, avant de les remettre ; une clayette en bois remise humide moisit en une semaine. Ne jamais mettre le bois au lave-vaisselle.
3. Laver l'intérieur à l'eau savonneuse, du haut vers le bas, sans oublier les rainures des rails, le fond et l'arrière de la porte. Rincer à l'eau claire, essuyer, puis laisser la porte ouverte une heure pour sécher : l'humidité résiduelle est la première cause de moisissure après nettoyage.
4. Le joint de porte : un chiffon humide dans chaque pli, puis sec. Un joint qui a durci ou qui garde une trace noire de moisissure se traite au vinaigre dilué ; s'il ne ferme plus, il se remplace.
5. Le bac ou la rigole de condensation, à l'intérieur en bas ou à l'arrière au-dessus du compresseur selon les modèles : vider, laver, sécher. L'eau stagnante y sent en quelques semaines.
6. L'extérieur et le condenseur : aspirateur avec brosse douce sur la grille arrière ou frontale, chiffon sec sur le corps. Un condenseur sous la poussière évacue mal la chaleur et use le compresseur.
7. Le filtre à charbon, si la cave en a un (une petite cartouche ronde en haut de l'intérieur ou dans la paroi) : il se remplace, il ne se lave pas ; la plupart des fabricants indiquent une fois par an. Son rôle et le choix d'une cartouche sont dans quel filtre à charbon pour une cave à vin.
8. Rebrancher, attendre que la température soit revenue à la consigne, puis remettre les bouteilles, en profitant du rangement à vide pour les réordonner.

Une cave à compresseur qui a du givre sur sa paroi arrière se dégivre pendant le nettoyage, porte ouverte, sans gratter : la méthode et ses causes sont dans comment dégivrer une cave à vin électrique.

Moisissures : les faire partir, et comprendre d'où elles viennent

Des points noirs ou verts sur le joint, une pellicule blanche sur un bouchon, un duvet sur le bois d'une clayette : c'est de la moisissure, et elle dit qu'il y a trop d'humidité et pas assez de circulation d'air. Le traitement : vinaigre blanc dilué sur toutes les surfaces atteintes, y compris celles qui paraissent saines autour, séchage complet, clayettes en bois sorties et séchées au soleil si possible. Les bouchons touchés s'essuient avec un chiffon à peine humide de vinaigre, sans les mouiller ; le vin, lui, n'est pas concerné tant que le bouchon n'a pas cédé.

Si elle revient, chercher la cause : un bac d'eau ajouté pour humidifier et jamais nettoyé, une cave trop pleine où l'air ne circule plus, une porte qui reste entrouverte, une pièce très humide. La cave ne se règle pas plus sec pour autant ; on corrige la cause, et l'on garde 60 à 75 % d'hygrométrie, la plage expliquée dans quel est le bon taux d'humidité dans une cave à vin.

Odeurs : les absorber, pas les couvrir

Une cave qui sent le renfermé, le plastique ou le moisi se traite en trois temps : nettoyage complet comme ci-dessus, puis une coupelle de bicarbonate ou de charbon actif à l'intérieur pendant quinze jours, cave en marche et vide si possible ; enfin, remplacement du filtre à charbon s'il y en a un. On n'utilise jamais de désodorisant parfumé : l'odeur qu'on ajoute est pire que celle qu'on masque, et elle passe dans les bouchons. Une odeur qui vient de l'arrière, chaude et électrique, n'est pas un problème de nettoyage mais de compresseur ou de ventilateur ; les causes et remèdes des odeurs, cave naturelle et électrique, sont dans retirer les mauvaises odeurs d'une cave à vin.

Les erreurs qui coûtent une cave, ou un vin

• Nettoyer la cave branchée et pleine, en passant l'éponge entre les bouteilles : les gouttes tombent sur les capsules et les étiquettes, rien ne sèche.
• Remettre les clayettes en bois humides.
• Laver à la Javel : trois semaines d'odeur, un joint qui blanchit et durcit.
• Oublier le bac de condensation, qu'on ne voit pas.
• Rebrancher immédiatement après avoir déplacé la cave : si elle a été couchée ou inclinée, elle attend debout quelques heures, le temps que l'huile du compresseur redescende.

En bref

• Deux nettoyages complets par an, débranchée et vide, à l'eau savonneuse ; vinaigre dilué pour les moisissures, bicarbonate pour les odeurs, jamais de Javel ni de parfum.
• Clayettes sorties et séchées à fond, joint nettoyé pli par pli, bac de condensation vidé, condenseur dépoussiéré, filtre à charbon remplacé une fois par an.
• Une moisissure qui revient est une humidité ou une circulation d'air à corriger, pas une cave à régler plus sec.