De l'eau au fond de la cave, des gouttes sur la vitre, des bouteilles qui perlent, du givre sur la paroi du fond : chaque été, c'est la question que l'on me pose le plus, et la réponse tient presque toujours en un mot, condensation. Une cave à vin électrique est une boîte froide dans une pièce chaude ; dès que de l'air humide y entre, il dépose son eau sur ce qui est froid. Ce n'est pas une panne, sauf quand ça l'est, et ce guide sert à faire la différence : d'où vient l'eau selon l'endroit où on la trouve, ce qui est normal, ce qu'il faut régler, comment diminuer l'humidité dans une cave électrique, et quand appeler le service après-vente.
D'où vient l'eau : lire l'endroit où elle est
| Où est l'eau | Cause la plus probable | Gravité |
|---|---|---|
| Gouttes sur la face intérieure de la vitre, surtout l'été | Condensation : air chaud et humide de la pièce contre la vitre froide ; porte ouverte souvent, ou pièce très humide | Normale par temps humide ; gênante si permanente |
| Gouttes ou voile sur les bouteilles | Condensation après ouverture, ou réglage plus bas que nécessaire | Normale à l'ouverture ; à corriger si les étiquettes se décollent |
| Eau au fond de la cave, dans le bac ou sous les clayettes | Le dégivrage automatique évacue l'eau vers un bac au-dessus du compresseur ; si le trou ou le tuyau d'évacuation est bouché, elle s'accumule au fond | À nettoyer ; sans gravité si le bac se vide ensuite |
| Givre ou glace sur la paroi du fond | Le froid statique givre la paroi à chaque cycle et dégivre entre deux ; une couche qui ne fond jamais signale un joint qui fuit, une porte trop ouverte ou un réglage très bas | À corriger : le compresseur travaille pour rien |
| Flaque devant ou sous la cave | Bac de récupération plein ou déplacé, tuyau sorti, ou fuite d'eau dans la pièce sans rapport avec la cave | À vérifier tout de suite |
| Parois qui ruissellent en permanence, odeur de moisi | Trop d'humidité entretenue : cave dans une pièce humide, ouverture fréquente, bac d'eau ajouté « pour les bouchons » | À traiter avant les moisissures |
Pourquoi ça condense : le mécanisme en une phrase
L'air d'une cuisine à 25 °C et 60 % d'humidité contient beaucoup d'eau ; mis au contact d'une vitre ou d'une bouteille à 12 °C, il se refroidit sous son point de rosée et dépose cette eau. Plus la pièce est chaude et humide, plus l'écart avec la consigne est grand, et plus on ouvre la porte, plus il y a de condensation. C'est la raison pour laquelle le phénomène apparaît en juin et disparaît en octobre, et pour laquelle une cave dans une buanderie condense plus que la même dans un couloir. Le principe de fonctionnement, et ce que l'appareil fait de la chaleur qu'il extrait, est dans est-ce qu'une cave à vin électrique chauffe.
Ce qui est normal, et ce que le vin demande
Une cave à vin n'est pas faite pour être sèche : le vin veut 60 à 75 % d'humidité pour que les bouchons restent souples, et une cave de vieillissement entretient cette humidité par conception. Quelques gouttes sur la vitre par temps orageux, une bouteille qui perle quand on la sort, un peu d'eau dans le bac de dégivrage : tout cela est le fonctionnement normal d'un appareil qui refroidit de l'air humide. Ce qui ne l'est pas : de l'eau qui stagne, des étiquettes qui gondolent, des moisissures dans les joints, une humidité mesurée au-delà de 80 %. Le bon taux, comment le mesurer et ce qu'il fait aux bouteilles est dans quel est le bon taux d'humidité dans une cave à vin. Un hygromètre à quelques euros, posé au milieu de la cave, remplace toutes les suppositions.
Diminuer l'humidité dans une cave à vin électrique : dans l'ordre
- Vérifier le joint de porte : une feuille de papier coincée dans la porte fermée doit résister quand on tire, sur tout le pourtour. Un joint qui bâille laisse entrer l'air humide en continu ; c'est la cause la plus fréquente de givre et de condensation permanente. Son entretien et son remplacement sont dans notre page sur le joint de porte.
- Ouvrir moins, et moins longtemps : chaque ouverture remplace l'air de la cave par l'air de la pièce. On sort les bouteilles du soir en une fois.
- Remonter la consigne si elle est inutilement basse : une cave de service réglée à 6 °C dans une cuisine d'été condense beaucoup plus qu'à 12. Les bonnes consignes sont dans quelle est la bonne température pour une cave à vin.
- Déboucher l'évacuation : au fond de la cave, sous la paroi arrière, un petit trou ou une rigole conduit l'eau de dégivrage vers le bac extérieur ; un coton-tige ou un fil souple le dégage. Vider et nettoyer le bac au-dessus du compresseur, à l'arrière.
- Retirer ce qui ajoute de l'eau : le bac d'eau « pour l'humidité » que certaines notices proposent n'a de sens que dans une pièce sèche l'hiver ; l'été, il fait ruisseler.
- Traiter la pièce : ventiler une buanderie ou un cellier humide, sortir le sèche-linge, ne pas coller la cave à un mur froid ; l'emplacement est dans où poser sa cave à vin électrique, et l'aération d'une pièce dans ventiler une cave à vin.
- Un absorbeur ou un déshumidificateur dans la pièce, pas dans la cave, si l'air ambiant dépasse 70 % en permanence ; ce qu'il faut savoir avant est dans déshumidificateur pour cave à vin.
- Nettoyer parois, joints et clayettes, et sécher : l'eau qui stagne devient moisissure en quelques semaines. La méthode est dans notre page sur le nettoyage d'une cave électrique.
Quand ce n'est plus de la condensation
- Le givre revient en couche épaisse malgré un joint sain et une porte fermée : la sonde ou le thermostat font tourner le compresseur en continu ; la cave descend trop bas et givre. Vérifier la température réelle avec un thermomètre ; si elle est bien sous la consigne, c'est une panne de régulation.
- La cave condense et ne refroidit plus : un compresseur qui tourne sans produire de froid, un ventilateur bloqué ; les vérifications sont dans pourquoi ma cave à vin électrique ne refroidit plus.
- De l'eau au sol qui ne vient pas du bac : sur une cave à compresseur, il n'y a pas d'eau dans le circuit ; une flaque qui n'est pas de la condensation vient de la pièce, d'une canalisation ou d'un appareil voisin.
- Sous garantie : on ne démonte rien, on appelle, avec le symptôme, la température mesurée et une photo.
Ce qui se répare et ce qui vaut le remplacement est dans comment réparer une cave à vin électrique.
Prévenir : l'entretien qui évite l'eau
- Joint nettoyé à l'eau savonneuse tous les trois mois, jamais à la Javel.
- Évacuation de dégivrage et bac vérifiés deux fois par an, au printemps et à l'automne.
- Condenseur dépoussiéré à l'arrière : un condenseur encrassé fait tourner le compresseur plus longtemps, donc givrer plus.
- Un hygromètre et un thermomètre à l'intérieur, relevés à chaque passage.
- Cinq à dix centimètres d'air autour de l'appareil, et pas de radiateur ni de four à côté.
Le calendrier complet est dans comment entretenir une cave à vin électrique. Une cave entretenue condense un peu par temps orageux, et c'est tout.
En bref
- L'eau dans une cave électrique, c'est de la condensation neuf fois sur dix : air chaud et humide contre vitre et bouteilles froides.
- Lire l'endroit : vitre et bouteilles = ouverture et pièce humide ; fond = évacuation bouchée ; givre permanent = joint, porte ou réglage trop bas.
- Diminuer : joint, ouvertures, consigne remontée, évacuation débouchée, pas de bac d'eau l'été, pièce ventilée, déshumidificateur dans la pièce.
- Le vin veut 60 à 75 % ; on mesure avant d'agir. Givre épais et cave qui ne refroidit plus : une panne, pas de la condensation.
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