Quel déshumidificateur pour une cave à vin : quand, lequel, comment le régler

Un déshumidificateur est l'appareil que l'on achète trop tôt et que l'on règle trop bas. Trop tôt, parce qu'il essuie l'eau sans traiter d'où elle vient ; trop bas, parce qu'une cave à vin n'a pas à être sèche. Dans la cave de famille que j'ai remise en état, il n'est arrivé qu'en dernier, une fois la gouttière refaite et la ventilation posée, et il tourne réglé sur 70 %. Ce guide dit quand un déshumidificateur est utile, quelle technologie choisir pour une pièce à 12 °C, comment le dimensionner, et comment l'installer sans faire pire.

D'abord le diagnostic : votre cave a-t-elle besoin d'un déshumidificateur ?

Un déshumidificateur se justifie quand l'hygrométrie reste au-dessus de 80 % après que les causes ont été traitées : ventilation en place, eau extérieure détournée, sol et murs corrigés. La fourchette visée pour le vin est de 60 à 75 % ; entre 75 et 80 %, on surveille, on ne s'équipe pas. Les causes et leur ordre de traitement sont dans quel est le bon taux d'humidité dans une cave à vin.

Le diagnostic demande un hygromètre et deux ou trois semaines de relevés, à plusieurs endroits de la cave si elle est grande, avec un relevé après une grosse pluie et un relevé par temps sec. Trois profils en ressortent :

• humidité constante, forte toute l'année : l'eau vient du sol ou des murs ; le déshumidificateur sera nécessaire en complément du traitement des maçonneries, et il tournera longtemps ;
• pics après la pluie : infiltration ; on traite dehors, et le déshumidificateur ne sert qu'à assécher entre deux épisodes ;
• humidité d'été seulement : condensation de l'air chaud entrant ; la ventilation nocturne règle le problème sans appareil dans la plupart des cas.

Condensation, absorption, Peltier : quelle technologie à 12 °C

La température d'une cave à vin, 10 à 14 °C, élimine une bonne partie des appareils grand public, conçus pour des pièces de vie à 20 °C. Trois technologies existent, et une seule convient vraiment.

Le déshumidificateur à condensation (à compresseur)

Il refroidit l'air sur un évaporateur, l'eau s'y condense et s'écoule dans un bac. C'est le plus répandu et le moins cher au litre extrait, mais son rendement chute avec la température : sous 15 °C, l'évaporateur givre, l'appareil passe son temps en dégivrage et extrait peu. Les fiches donnent une capacité « jusqu'à 20 litres par jour » mesurée à 30 °C et 80 % d'humidité ; à 12 °C, c'est une fraction. À réserver aux caves qui dépassent 15 °C, ou à un séchage de chantier après inondation.

Le déshumidificateur à absorption (dessiccant)

Il fait passer l'air sur une roue imprégnée d'un matériau qui capte l'eau, puis la régénère par chauffage. Son rendement ne dépend presque pas de la température : il extrait autant à 8 °C qu'à 20 °C. C'est la technologie adaptée à une cave à vin. Deux réserves : il rejette un air légèrement réchauffé, de quelques degrés, ce qui compte dans une petite cave ; et il consomme davantage qu'un compresseur pour la même quantité d'eau. On le fait tourner sur hygrostat, pas en continu.

Le déshumidificateur Peltier

Petit, silencieux, sans compresseur, il condense sur une plaque froide. Sa capacité se compte en centaines de millilitres par jour, et elle s'effondre sous 18 °C. Il convient à une armoire ou un placard, pas à une cave.

Dimensionner l'appareil

Deux données : le volume de la cave et l'écart à rattraper. Une cave de 20 m² sous 2,20 m de plafond fait 44 m³. Les fabricants indiquent un volume ou une surface conseillés, mesurés dans des conditions plus chaudes que les vôtres ; à 12 °C, prenez un appareil donné pour le double de votre volume si c'est un modèle à condensation, et pour votre volume réel si c'est un modèle à absorption. Un appareil sous-dimensionné tourne sans arrêt et n'atteint jamais la consigne ; un appareil surdimensionné atteint 70 % en une heure et s'arrête : ce n'est pas un défaut, l'hygrostat fait son travail.

Les critères à lire sur la fiche, dans l'ordre :

1. Un hygrostat réglable, en pourcentage, pas seulement trois positions. C'est ce qui permet de tenir 70 % sans descendre à 50.
2. La plage de température de fonctionnement : elle doit inclure 10 °C. Beaucoup d'appareils à condensation s'arrêtent sous 15 °C ; c'est écrit en petit.
3. L'évacuation en continu : une sortie pour un tuyau vers un siphon ou un point bas, plutôt qu'un bac à vider. Dans une cave où l'on ne descend pas tous les jours, un bac plein arrête l'appareil.
4. Le niveau sonore, si la cave jouxte une chambre : les modèles à absorption sont en général plus discrets que les compresseurs.
5. La consommation, en watts : un dessiccant de 300 à 600 W qui tourne plusieurs heures par jour pèse sur la facture ; l'hygrostat limite les heures.

Installer et régler

• Réglage : 70 %, jamais moins de 60. Un déshumidificateur réglé « au minimum » assèche les bouchons en quelques mois.
• Emplacement : au centre de la cave ou face à la zone la plus humide, dégagé de tous côtés, jamais braqué sur les bouteilles ; le flux d'air sec direct sur un casier dessèche ce casier-là.
• Évacuation : tuyau vers un siphon avec une pente continue, ou pompe de relevage intégrée si le siphon est plus haut que l'appareil.
• Entretien : filtre à air dépoussiéré chaque mois, bac nettoyé (l'eau stagnante moisit et sent), grille d'un dessiccant vérifiée avant l'hiver.
• Contrôle : un hygromètre indépendant à l'autre bout de la cave, parce que l'hygrostat de l'appareil mesure l'air qui le traverse, pas celui du casier du fond.

Ce qu'un déshumidificateur ne fait pas

Il ne supprime pas une remontée capillaire, une infiltration ni une condensation d'été : il en essuie les conséquences, tant qu'il tourne. Il ne remplace pas une ventilation, qui renouvelle l'air et évacue les odeurs, ce qu'un déshumidificateur ne sait pas faire. Et il ne stabilise pas la température, dont dépend l'hygrométrie relative. Dans une cave ancienne, la bonne combinaison est presque toujours : ventilation faible et permanente, traitement de l'eau à la source, puis un dessiccant sur hygrostat pour les mois humides. L'alternative, pour une petite collection, est une cave à vin électrique de vieillissement, qui règle température et humidité à elle seule, dans la limite de sa capacité.

En bref

• Un déshumidificateur vient après la ventilation et le traitement de l'eau, quand l'hygrométrie reste au-dessus de 80 %.
• À 12 °C, la technologie qui marche est l'absorption ; la condensation givre et extrait peu, le Peltier ne suffit pas.
• Hygrostat réglable, fonctionnement garanti à 10 °C, évacuation continue : les trois critères de la fiche.
• Réglé sur 70 %, jamais au minimum, contrôlé par un hygromètre indépendant.